苹果在春天开花。气候变化导致英国的植物平均提前一个月开花，这可能对野生动物、农业和园丁产生深远的影响。信贷:乌尔夫邦特
气候变化导致英国的植物平均提前一个月开花，这可能对野生动物、农业和园丁产生深远的影响。
剑桥大学(University of Cambridge)领导的一个研究小组利用一个包含18世纪中期记录的公民科学数据库发现，在近期全球变暖的情况下，气候变化的影响正在导致英国的植物提前一个月开花。
研究人员的分析基于对406种植物的40多万份观察数据，这些数据来自林地信托基金维护的《自然日历》，并利用仪器测量的温度对第一个开花日期进行了整理。
他们发现，1987年至2019年的平均首次开花日期比1753年至1986年的平均首次开花日期早一个月。与此同时，人类活动导致全球变暖加速。研究结果发表在《英国皇家学会学报B》上。
虽然春天的第一朵花总是受欢迎的景象，但这种提早开花可能会对英国的生态系统和农业产生影响。其他同步迁徙或冬眠的物种可能会失去它们所依赖的花和植物——这种现象被称为生态错配——如果种群不能足够快地适应，可能导致生物多样性的丧失。
这种变化也会对农民和园丁产生影响。例如，如果果树在一个温和的冬天之后提早开花，如果开花之后遭遇晚霜，整个作物都可能死亡。
虽然我们可以通过极端天气事件和日益增加的气候变率看到气候变化的影响，但气候变化对生态系统的长期影响更加微妙，因此难以识别和量化。
该研究的主要作者、剑桥大学地理学系的Ulf教授说:“我们可以使用广泛的环境数据集来了解气候变化是如何影响不同物种的，但我们只考虑了相对较小地区的一个或少数物种的大多数记录。”“要真正了解气候变化对我们的世界造成了什么影响，我们需要更大的数据集，这些数据集需要长期观察整个生态系统。”
英国有这样的数据集:自18世纪以来，科学家、自然学家、业余和专业园丁，以及皇家气象学会等组织都记录了对季节变化的观察。2000年，林地信托基金与生态与水文中心强制合作，将这些记录整理成《自然日历》，该杂志目前有自1736年以来的约350万份记录。
Büntgen网站表示:“在英国，任何人都可以通过记录自己对植物和野生动物的观察，向《自然日历》提交一份记录。”“这是一个极其丰富多样的数据来源，除了温度记录，我们可以使用它来量化气候变化是如何影响英国各地各种生态系统组成部分的功能。”
在目前的研究中，研究人员使用了《自然日历》中的40多万份记录，研究了1753年至2019年英国406种开花植物的变化。他们观察了从海峡群岛到设得兰群岛，从北爱尔兰到萨福克郡的树木、灌木、草本植物和攀登者的第一次开花日期。
研究人员用不同的方式对观测结果进行了分类:根据地点、海拔高度，以及它们来自城市还是农村地区。然后将第一个开花日期与每月的气候记录进行比较。
为了更好地平衡观测数据的数量，研究人员将完整的数据集分为1986年之前的记录和1987年以后的记录。平均第一次开花提前了一个月，这与全球气温上升密切相关。
“研究结果确实令人担忧，因为提早开花会带来生态风险，”Büntgen说。“当植物过早开花时，晚霜会杀死它们——大多数园丁都会在某个时候经历过这种现象。但更大的风险是生态错配。植物、昆虫、鸟类和其他野生动物共同进化到一个点，它们的发展阶段是同步的。一种特定的植物开花，它吸引一种特定的昆虫，昆虫吸引一种特定的鸟类，等等。但如果一个部分的反应速度比其他部分快，它们就有不同步的风险，如果它们不能足够快地适应，就可能导致物种崩溃。”
Büntgen网站表示，如果全球气温继续以目前的速度上升，英国的春天最终可能会在2月份开始。然而，我们的森林、花园和农场依赖的许多物种可能会经历严重的问题，因为变化的速度很快。
“持续的监测是必要的，以确保我们更好地了解气候变化的后果，”来自剑桥大学动物学系的合著者蒂姆·斯帕克斯教授说。“为自然日历贡献记录是每个人都可以参与的一项活动。”
这项研究得到了欧洲研究理事会、弗里茨和伊丽莎白·施魏因格鲁伯基金会和林地信托基金的部分支持。
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